“Big Escalade” Was His Father’s Final Gift—And Anthony Belton Wears It Like Armor
OPINION: This article may contain commentary which reflects the author's opinion.
Trước ánh đèn sân khấu, trước Green Bay Packers, chỉ có một con đường lái xe, một chiếc Cadillac Escalade cũ và một người cha tin tưởng vào con trai mình.
Biệt danh của Anthony Belton, “Big Escalade”, bắt đầu như những lời trêu chọc vui tươi từ những đứa trẻ hàng xóm. Nó gắn bó qua trường trung học và đại học, tượng trưng cho kích thước, sức mạnh và động lực không thể ngăn cản của anh ấy. Nhưng điều mà hầu hết mọi người không biết là nó có ý nghĩa nhiều hơn – nhiều hơn thế nữa.
Cha của anh, một thợ cơ khí đã qua đời vì bệnh tim vào năm 2022, là người đầu tiên gọi anh như vậy. “Anh là Escalade lớn của tôi,” anh nói, vỗ vai Anthony sau những ngày dài tập luyện ở sân sau. “Được xây dựng như một chiếc xe tải. Mượt mà như một giấc mơ.”
Sau khi cha mình qua đời, Belton gần như từ bỏ biệt danh này. Nó cảm thấy quá nặng. Quá cá nhân. “Tôi không muốn nghe mọi người hét lên mà không biết nó đến từ đâu,” anh nói. “Nó đau.”
Nhưng khi Belton nhận được cuộc gọi từ Green Bay Packers, anh ấy đã đưa ra một quyết định thầm lặng: anh ấy sẽ mặc “Big Escalade” giống như áo giáp. Không phải như một câu chuyện. Như một lời tri ân.
“Mỗi khi tôi xếp hàng,” anh nói, “tôi nghe thấy giọng nói của anh ấy. Cái tên đó – anh ấy đã đặt nó cho tôi. Tôi sẽ không để nó đi.”
Nhóm truyền thông của Packers ban đầu hỏi liệu anh ấy có muốn thay đổi biệt danh chính thức hay không. Belton từ chối. Thay vào đó, anh ấy đã khâu nó vào lớp lót của giày của mình: BIG ESCALADE. LUÔN LUÔN LĂN.
Người hâm mộ nhanh chóng tập hợp lại đằng sau câu chuyện. Một tweet lan truyền có nội dung: “Big Escalade không chỉ là một biệt danh – nó là một di sản với bánh xe.”
Câu chuyện của Belton nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, sự vĩ đại không bắt đầu trên sân. Nó bắt đầu trong sự im lặng của một nhà để xe, với một người cha, một đứa con trai và một cái tên có nghĩa là tất cả.
